Critique de film : le créateur des Muppets Jim Henson obtient un documentaire aussi passionnant qu'il l'était

Il y a des moments où l'étincelle de la création s'allume soudainement et que l'histoire s'arrête. Comme lorsque les frères Wright ont réussi à faire voler un avion. Ou lorsque Oreo a ajouté un double remplissage. Peut-être tout aussi résonnant était lorsque Jim Henson a découpé le manteau vert de sa mère en formes étranges et a ajouté des balles de ping-pong pour les yeux.

À ce moment-là, il a donné naissance à Kermit la grenouille, qui allait enchanter des générations. Les humbles débuts de Kermit font partie du documentaire captivant et éclairant \"Jim Henson Idée Man\" et il est approprié de commencer avec le doux et extraverti Kermit, qui est en quelque sorte l'alter ego de Henson.

Le film Disney+ réalisé par Ron Howard est un mélange cinétique de clips de spectacles, d'interviews, de bloopers, de vidéos en coulisses, de films familiaux et de croquis d'artistes - aussi animé que les Muppets de Henson, qui ont éduqué des millions de personnes dans \"Sesame Street\" et divertit encore plus dans \"The Muppet Show\".

Les spectateurs sont guidés chronologiquement à travers la vie de Henson dans le Mississippi rural, sa collaboration avec sa femme, Jane, dans des apparitions télévisées tardives, sa sensibilité souvent excentrique, ses doutes, son engagement pour la télévision éducative, son mariage qui se brise, le sommet de la célébrité and puis la chute avec "Labyrinthe". C'est aussi définitif que possible. On apprend même pourquoi il a choisi de se laisser pousser une barbe : des cicatrices d'acné.

C'est aussi le portrait d'un homme créatif, brillant et motivé qui voulait être pris au sérieux en tant qu'artiste et avait des sentiments ambivalents tout au long de sa vie concernant le fait de devenir le favori des enfants de l'Amérique. L'écrivain Mark Monroe semble insinuer qu'il se sentait souvent entravé, comme un bras coincé dans le corps feutré d'une marionnette.

Les spectateurs quitteront le documentaire avec une meilleure compréhension d'un homme qui a eu une présence si marquante dans leur enfance. Une fois que vous réalisez que Henson était, au fond de son cœur, un cinéaste expérimental, vous comprenez mieux les vidéos loufoques et psychédéliques de \"Sesame Street\" ou pourquoi The Great Gonzo mange un pneu de voiture en caoutchouc sur \"Le Vol du Bourdon.\"

Les voix qu'Howard a rassemblées sont fantastiques, de Frank Oz (le Burt de Henson), à la marionnettiste Fran Brill, à la constructrice/costumière de marionnettes Bonnie Erickson et aux actrices Jennifer Connelly et Rita Moreno. Les propres courtes entrées du journal de Henson - \"assister à un séminaire à Cambridge concernant l'atelier télévisé pour enfants\" - sont également bien utilisées, tout comme les images de ses funérailles, une affaire joyeuse.

Une excentricité étrange est la décision de Howard - qui a apparemment rencontré Henson une fois, brièvement - de placer ses sujets interviewés dans une pièce stérile et grise aux murs de briques. Pourquoi continuer à revenir là pour célébrer une figure qui s'opposait à la formalité?

Frank Oz, la voix de Miss Piggy et Ernie qui était le partenaire marionnettiste de Henson pendant des décennies, est merveilleusement honnête sur sa relation yin-et-yang avec Henson - \"c'était à la fois une joie et un fardeau\" - tout comme les enfants de Henson sur leur père, décédé en 1990.

\"Il y a une honnêteté et une intégrité dans ce qu'il créait. Il le créait parce qu'il en avait besoin,\" dit l'un. Un autre conclut : \"Il a montré que la créativité, l'art, la métaphore peuvent être utilisés comme une grande force pour le bien.\"

Il y a des moments fascinants - comme lorsque l'on apprend que Kermit n'était pas du tout une grenouille à l'origine - à des moments plus sublimes, comme la façon dont Miss Piggy a fait son entrée dramatique en tant que star à part entière. (Un clip où elle flirte avec Morley Safer est inestimable.) Les spectateurs peuvent secouer la tête en apprenant que toutes les chaînes ont initialement refusé \"The Muppet Show\" et qu'il a dû être réalisé en Angleterre.

C'est finalement un documentaire sur la créativité et un esprit singulier, quelqu'un qui a rêvé d'un tas d'amis pour la vie : Gros Oiseau, Monstre Pâtissier, le Comte et bien sûr Kermit, cousu à partir d'un vieux manteau.

\"Jim Henson Idée Man\", une sortie Disney+ qui commence à être diffusée le vendredi, est classée TV-PG. Durée : 108 minutes. Trois étoiles et demi sur quatre.

En ligne : https://ondisneyplus.disney.com/movie/jim-henson-idea-man

Mark Kennedy est sur http://twitter.com/KennedyTwits